Hier liegen zwei lebendige Kurstädte und einsame Sand-, Stein- und Schilfstrände oft nur eine halbe Stunde Fahrt auseinander. Dazwischen: Nationalparks mit den bedeutendsten Rastplätzen für ziehende Wasservögel in Europa – Matsalu ist das bekannteste –, weite Moorlandschaften und mehr als 2.000 Inseln, von denen die meisten unbewohnt sind.
Pärnu gilt als Sommerhauptstadt Estlands, und tatsächlich verbringt hier ein großer Teil der Esten seine Ferien. Die Stadt bietet einen langen, flachen Sandstrand, eine Promenade mit Jugendstilhäusern, eine breite Auswahl an Hotels und Pensionen sowie Kuranlagen und Sanatorien mit Schlamm- und Solebädern. Haapsalu ist deutlich kleiner und verschlafener – mit hölzernen Badehäuschen am Wasser, dem historischen Kuursaal und der Bischofsburg inmitten einer grünen Kleinstadt, die seit jeher vom warmen Meerwasser profitiert. Wer beides kennt, weiß: Das eine ist Betrieb, das andere ist Erholung, und beides hat seinen Reiz.
Wer mag, hängt noch eine Fähre an: Saaremaa und Hiiumaa sind die beiden großen Inseln im Westen, jede mit eigener Landschaft und eigenem Tempo. Westestland lässt sich gut in einer Woche bereisen – in zwei Wochen wird es erst richtig gut.
